Roma, Villa Magistrale
16 settembre
Oggi, nella iconica sede di Villa Magistrale a Roma, la cerimonia di “restituzione” della bandiera e la consegna delle Onorificenze al Merito Melitense al “pilota” della Missione e ai vertici dell’Aeronautica Militare italiana. A riprendere in consegna la bandiera, dalle mani del Colonnello Walter Villadei, per l’Ordine di Malta, S.E. Fabrizio Colonna.
È giunta al termine di questa missione di grande valore simbolico la bandiera del Sovrano Militare Ordine di Malta. Dopo 21 giorni di missione spaziale, viene riconsegnata all’Ordine di Malta nell’ambito di una cerimonia dedicata a Villa Magistrale.
La bandiera con la croce ottagona, vessillo sotto il quale da quasi mille anni si adoperano in 120 Paesi del mondo oltre 150mila persone, aveva varcato i confini dell’orbita terrestre il 18 gennaio 2024 a bordo della AXIOM 3. La missione spaziale, con partecipazione dell’Aeronautica Militare italiana, era partita dalla base NASA di Cape Canaveral in Florida, diretta verso la Stazione Spaziale Internazionale. Al momento della partenza della navicella spaziale, il Ricevitore del Sovrano Ordine di Malta, Fabrizio Colonna, aveva voluto sottolinearne l’importanza simbolica con queste parole: “dopo essere stata dispiegata nel corso di nove secoli nei cinque continenti, la nostra bandiera ha varcato anche i confini terrestri. Per noi è motivo di grande orgoglio sapere che la bandiera che sventola sui nostri ospedali, centri medici e ambulatori nonché là dove operano i nostri volontari e dipendenti – anche in zone di guerra – sia ora in orbita, parte di una missione dal grande valore scientifico volto alla realizzazione di un mondo migliore per tutti”.
Per l’occasione, le Poste Magistrali dell’Ordine di Malta hanno dedicato uno speciale annullo postale (https://postemagistrali.orderofmalta.int/notizie/uno-speciale-annullo-postale-per-axiom-mission-3/). Completano l’annullo le scritte “Sovrano Militare Ordine Di Malta” e “Poste Magistrali”, la leggenda “Lancio Axiom Mission 3” e la data “19.1.2024”.