Monaco, 26 e 27 gennaio
La storia e la leggenda
In Corsica, agli inizi del IV secolo, il governatore romano Diocleziano ordinò una feroce persecuzione contro i cristiani. Tra le vittime vi fu una giovane cristiana, Devota, che venne arrestata, imprigionata e torturata. Morì senza mai rinnegare la sua fede. Dopo la sua morte, il governatore ordinò di bruciare il suo corpo, ma alcuni cristiani riuscirono a sottrarlo e a collocarlo su una barca diretta verso l’Africa, affinché potesse ricevere una degna sepoltura cristiana.
Tuttavia, durante la traversata, una violenta tempesta colpì l’imbarcazione. Una colomba, uscita dalla bocca di Devota, guidò miracolosamente la barca fino a Monaco, dove si arenò nel vallone delle Gaumates (l’attuale sede della Chiesa di Sainte Dévote) intorno al 27 gennaio. Numerosi fedeli si recarono a pregare sulla sua tomba, e presto si verificarono i primi miracoli.
In seguito, un uomo rubò le reliquie della Santa con l’intento di trarne profitto, ma venne presto fermato da un gruppo di pescatori che lo inseguirono e lo catturarono con poche remate. La barca del ladro fu bruciata sulla spiaggia come sacrificio espiatorio.
La tradizione narra che, nel XVI secolo, durante una guerra contro Genovesi e Pisani, Sainte Dévote protesse Monaco dai nemici che assediavano la fortezza. Per oltre sei mesi, gli attacchi furono respinti dai monegaschi, rassicurati dall’apparizione della Santa, che garantì loro protezione divina e vittoria. Il 15 marzo 1507, i Genovesi abbandonarono l’assedio.
Dal 1924, ogni sera del 26 gennaio, viene bruciata una barca in ricordo di questi eventi.
Programma della Festa di Sainte Dévote
Un ricco programma di celebrazioni e tradizioni è stato organizzato per il 26 e 27 gennaio:
Domenica 26 gennaio
- Ore 10:30: Celebrazione della Santa Messa tradizionale monegasca nella Chiesa di Sainte Dévote.
- Ore 18:30: Processione delle Reliquie della Santa, arrivate via mare al porto, alla presenza di Monsignor Paul-Richard Gallagher (Segretario per i Rapporti con gli Stati della Segreteria di Stato), Mons. Martin Krebs (Nunzio Apostolico a Monaco), Mons. Dominique Marie David (Arcivescovo di Monaco), l’Ambasciatore d’Italia Manuela Ruosi, l’Ambasciatore del Sovrano Ordine di Malta Alberto di Luca, il Presidente del Consiglio, numerose autorità e fedeli.
- Ore 19:00: Benedizione del Santissimo Sacramento nella Chiesa di Sainte Dévote, con la partecipazione della Famiglia Principesca.
- Ore 19:45: Tradizionale incendio dell’imbarcazione, acceso dalla Famiglia Principesca.
Lunedì 27 gennaio
- Ore 10:00: Santa Messa Pontificale nella Cattedrale di Monaco, presieduta da Mons. Paul-Richard Gallagher. Erano presenti la Famiglia Principesca, il Governo del Principe, gli ambasciatori di Francia, e dell’Ordine di Malta, le assemblee elette e altre autorità, oltre a numerosi fedeli.
- Ore 18:30: Concerto spirituale a lume di candela, “Mozart a Monaco”, eseguito dall’Orchestra Filarmonica di Monte-Carlo.
La festa di Sainte Dévote rappresenta un momento di profonda spiritualità e identità per il Principato di Monaco, che ogni anno celebra con fervore la sua Patrona.